Ciudad de Panamá.- La 19ª Conferencia CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), concluyó el pasado 25 de noviembre en Panamá con una serie de aspectos positivos para la vida silvestre en términos de protección mundial contra el comercio insostenible.
En general, la conferencia fue un éxito, especialmente para los tiburones y las rayas, ya que alrededor del 90% de todas las especies comercializadas internacionalmente ahora sólo podrán comercializarse si sus poblaciones no se ven impactadas como resultado de ese comercio, en comparación con sólo el 20% antes del inicio de la conferencia.
54 especies de tiburones réquiem, seis especies de tiburones martillo y 37 especies de peces guitarra se han incluido en el Apéndice II de la CITES. Esto significa que, en el futuro, el comercio internacional de estas especies sólo se permitirá si las poblaciones de tiburones y rayas no están en peligro.
Margaret Kinnaird, Líder de Práctica de Vida Silvestre de WWF, dijo:
"Los acuerdos alcanzados en esta conferencia en torno a tiburones y rayas son como un salvavidas para estas especies que se encuentran bajo una inmensa presión debido al comercio no regulado de sus aletas y carne. Compartimos nuestro planeta con millones de especies de plantas y animales; una increíble variedad de vida silvestre de la que dependemos de muchas maneras. En WWF somos optimistas ya que las victorias aseguradas en esta conferencia para estas especies y sus hábitats oceánicos proporcionarán el ímpetu necesario para futuras acciones relacionadas a otras especies amenazadas".
El nuevo reglamento sobre el comercio de aves canoras tropicales también es un paso en la dirección correcta, al igual que las decisiones sobre más de 140 especies de árboles tropicales que se han añadido al Apéndice II de la Convención. Esto significa que las exportaciones sólo pueden ocurrir siempre y cuando su madera esté certificada como legal y sostenible.
Sin embargo, WWF lamenta profundamente la decisión de retrasar la implementación de estas propuestas por un periodo de dos años, en el caso de dos especies de árboles de América Latina: el cumaru y el ipé. Este retraso puede abrir una peligrosa ventana para la sobreexplotación de estas especies, lo cual es preocupante.
"La vida silvestre de nuestro planeta está en crisis y WWF está preocupado debido a que el largo plazo establecido para que algunos de estos acuerdos entren en vigor puede representar un serio obstáculo para el progreso realizado en las últimas dos semanas. Las poblaciones de vida silvestre se han desplomado en un promedio del 69% en poco menos de 50 años y no tenemos el lujo de perder otro día más para implementar los acuerdos alcanzados en esta Conferencia", agregó el Dra. Kinnaird.
Otra oportunidad perdida, desde la perspectiva de WWF, fue el ritmo extremadamente lento al que se están llevando a cabo los esfuerzos para proteger de la caza furtiva y el comercio ilegal a los felinos más grandes del mundo, los tigres.
"En este año, el año lunar del tigre, esperábamos que la amenaza del comercio que enfrenta el felino más grande del mundo recibiera mayor atención en la CITES. Aunque no retrocedimos en Panamá, se necesitan acciones urgentes y específicas para mejorar la implementación de las leyes y reducir la demanda que aborden el problema a la escala de esta amenaza", dijo Heather Sohl, Líder de Comercio de Tigres de WWF.
La aprobación de una resolución en la que se reconoce la importancia de garantizar la incorporación de la perspectiva de género y la igualdad en la Convención CITES es un aspecto muy positivo en una conferencia llena de incertidumbre para muchas de las especies más amenazadas del mundo.
La decisión constituye la base para el desarrollo de diversos instrumentos y medidas que pondrán a la convención en un camino positivo hacia el éxito de la conservación, la mejora de las condiciones de vida y la gobernanza, la reducción de conflictos, las desigualdades sociales y la erradicación de la violencia de género relacionada con el comercio internacional legal e ilegal de vida silvestre.