Washington.- El instrumento ECOSTRESS (Ecosystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment) que la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) opera en la Estación Espacial Internacional (EEI), trazó un mapa de la superficie o temperatura del suelo de esas ciudades entre el 27 y 28 de junio.
Las imágenes capturadas muestran que “el núcleo central de cada ciudad es mucho más cálido que el paisaje natural circundante, lo que se debe al efecto isla de calor urbano, resultado de las superficies que almacenan y re-irradian calor durante todo el día”, explicó la NASA.
En su portal web, la agencia del gobierno estadunidense indicó que el hecho de que las temperaturas de la superficie fueran de entre 25 y 30 grados Centígrados (°C) durante la madrugada, sugiere que gran parte del calor de los días previos se almacenó en superficies con alta capacidad calorífica.
Añadió que el calor en el asfalto, concreto y agua fue incapaz de disiparse para el día siguiente, lo que provocó que se registraran temperaturas aún más altas al mediodía, superiores a 40°C en algunos lugares, a medida que la ola de calor continuó.
Las imágenes obtenidas por el instrumento ECOSTRESS mostraron que lugares como aeropuertos y centros urbanos son más calientes que los alrededores debido a que tienen más superficies que retienen el calor.
La ola de calor en el continente europeo, entre el 26 de junio y el 30 de junio, marcó muchos récords de temperatura, ya que varios países se vieron afectados con valores superiores a los 40°C.
De acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial (OMM), junio de 2019 es actualmente el mes más caluroso registrado en el continente europeo.
ECOSTRESS, lanzado a la EEI en el verano de 2018, monitorea principalmente la salud de las plantas, aunque también mide las variaciones de las temperaturas del suelo y detecta tendencias de calor, incendios forestales y actividad.