Cabo de Santo Agostinho (Brasil).- A sus 25 años, Isaías Vasconcelos, apodado 'Pan', interrumpió su aventura artística y al saber que su playa favorita, Itapuama, había sido alcanzada por el crudo, emprendió un viaje de dos días en bicicleta entre Joao Pessoa, capital de Paraiba, y Cabo de Santo Agostinho, en el estado de Pernambuco.
Con la piel curtida por el sol, este artista nómada, natural del estado de Ceará, ha recorrido más de 120 kilómetros en bicicleta por playas de arena fina a la "caza", como él mismo describe, de este mineral de origen misterioso que se ha extendido por las aguas del Atlántico.
"Es la mayor catástrofe ambiental por la que nuestro país ya pasó. La historia de nuestro país ha sido hecha por muchas catástrofes, pero esta es devastadora y no le están dando la importancia que tiene", expresó el malabarista y artesano, quien es descendiente de indígenas.
Pan se ha sumado a las decenas de voluntarios que junto a la defensa civil y bomberos han puesto "las manos en la arena" para combatir las manchas de petróleo, mientras las autoridades siguen intentando averiguar la procedencia de estas.
Pan critica la actuación del Ejército y la Marina y asegura que tan solo pusieron un pie en la playa para aparecer en la televisión. "Era para que ellos estuvieran aquí con todo su peso y poderío. Quien está con la mano en la arena son los voluntarios y la Alcaldía", afirmó.
"Todo el nordeste y Brasil estarán condenados si no se contiene el derrame. No importa quién sea el culpable", aseveró.
La misma opinión tiene Glaucia Días de Lima, dueña de un quiosco de venta de agua de coco en la playa de Itapuama, lugar que sirve de campamento para los voluntarios y miembros de la defensa civil y bomberos que participan de las labores de limpieza en la región.
"Creo que ya perdí mil reales (unos 250 dólares), porque todos los días yo abría y ahora ni puedo coger los cocos del patio de mi casa, porque ¿a quién se los voy a vender?", señaló la mujer, que junto a su marido todos los días se levanta "con miedo" de que más petróleo manche la playa que le da el sustento.
La vendedora recordó que hace un mes "llegaba feliz y alegre, para llevar el dinero a casa" y ahora solo recoge petróleo y retorna "triste, manchada" y con los bolsillos vacíos.
Por eso, pide que el auxilio prometido por el Gobierno para el turismo de pequeños emprendedores sea desembolsado "lo más rápido posible".
"El turismo se debilita. ¿Qué turista va a querer venir con la playa llena de petróleo? El verano se convirtió en un caos. Las manchas invadieron nuestra casa y el Gobierno tiene que buscar a los culpables. Exigimos una respuesta", completó la ahora voluntaria.
Los Gobiernos municipales aseguran estar huérfanos en la cruzada contra el desastre ambiental y han comenzado a evaluar el impacto del desastre en el turismo, principal fuente de ingresos de la región.
"Sabemos que el problema es grave. Es una tragedia ambiental y creo que las pérdidas para los barqueros y los pescadores va a ser inmensa", dijo Mano Barbosa, coordinador del equipo municipal de atención al desastre en el municipio de Cabo de Santo Agostinho.