Con 8 mil 903 km2 de amplitud y situado en lo alto de un punto con actividad volcánica, Yellowstone se ubica en el estado de Wyoming y se extiende hasta los de Montana e Idaho, formando el núcleo del Gran Ecosistema.
Esta amplia zona boscosa, una de las más atractivas de Estados Unidos, fue proclamada como Parque Nacional de Yellowstone por el presidente Ulysses S. Grant -18º presidente de este país entre 1869 y 1877- el 1 de marzo de 1872, con el fin de “preservar y proteger el paisaje, el patrimonio cultural, la vida silvestre, los sistemas y procesos geológicos y ecológicos en su estado natural para el beneficio y el disfrute de las generaciones presentes y futuras”, según indica un comunicado de la dirección del parque.
Yellowstone es uno de los ecosistemas naturales casi intactos más grandes que quedan en el planeta y posee las colecciones más activas, diversas e intactas de características geotérmicas combinadas con más de 10 mil sitios hidrotermales y la mitad de los géiseres activos del mundo.
El parque también es rico en recursos culturales e históricos con 25 sitios, monumentos y distritos en el Registro Nacional de Lugares Históricos (lista oficial del Gobierno Federal de las propiedades históricas).
Yogui, el oso mejor divulgador de Yellowstone
En la televisión fue el oso Yogui, protagonista de una serie de animación, creada por la productora Hanna-Barbera, a principios de la década de los 60, el que dio a conocer al mundo este parque y sus géiseres.
Yogui, representaba a la raza de osos grizzli, que se encontraba en la lista de Especies Amenazadas durante más de 40 años, hasta que el Departamento de Interior de EEU, en 2017, anunció su recuperación, situación que fue celebrada como uno de los grandes éxitos de conservación del país, gracias a la colaboración entre “socios federales, estatales, de las tribus y privados”, según indicó el entonces secretario de Interior Ryan Zinke.
Las tribus nativas americanas establecidas 10 mil años antes de que Yellowstone se convirtiera en Parque Nacional, eran las que mantenían el equilibrio ecológico de la zona mediante la caza, la pesca y la recolección de plantas. También extraían obsidiana, piedra volcánica que se usaba para la protección, limpieza y purificación personal, así como las aguas termales que extraían con fines religiosos y medicinales.
“Un momento importante para el mundo”
Según la ubicación del parque, situado en la convergencia de las áreas culturales y fisiográficas de Great Plains, Great Basin y Columbia Plateau, muchas tribus nativas americanas mantienen conexiones tradicionales con la tierra y recursos de estas zonas, de ahí el interés de los nativos por mantener el parque libre de los abusos crematísticos y la destrucción del medio.
"El 150 aniversario de Yellowstone es un momento importante para el mundo", dijo el superintendente Cam Sholly. "Es una oportunidad para que reflexionemos sobre las lecciones del pasado mientras enfocamos nuestros esfuerzos para fortalecer Yellowstone y nuestras muchas asociaciones para el futuro”.
Con la celebración de este 150 aniversario, a partir del 1 de marzo, las autoridades locales han previsto una amplia gama de actividades de divulgación, en las que las tribus nativas americanas han sido invitadas a participar directamente como parte sustancial de la existencia de Yellowstone.
Para conseguir estos objetivos se espera que durante todo el verano múltiples naciones tribales se encuentren presentes en Old Faithful, uno de los geiseres más visitados del parque, como parte del proyecto del Centro de Herencia Tribal, donde se instalará una gran aldea de tipis (tiendas cónicas, típicas de los indios americanos) en el parque cerca del Arco Roosevelt, el próximo agosto, para que sus miembros interactúen directamente con los visitantes sobre sus culturas y herencias.
El parque, además, tiene previsto participar en la 15ª Conferencia Científica Bienal sobre el Gran Ecosistema de Yellowstone, organizada por la Universidad Estatal de Montana, la Conferencia de Hospitalidad y Turismo del Gobernador de Wyoming y el Simposio del 150 Aniversario del Parque Nacional Yellowstone de la Universidad de Wyoming.
El parque, en su comunicado, también “agradece a la Reserva Indígena de Wind River (Eastern Shoshone y Northern Arapaho) y otras naciones tribales por planificar una reunión multitribal en la reserva de Wind River a finales de año”.
Entre marzo y agosto, “el parque y los socios proporcionarán formas de reflexionar sobre los 150 años de protección del Parque Nacional de Yellowstone, resaltar los éxitos en el ecosistema y abrir un diálogo sobre las lecciones aprendidas de ayer, los desafíos de hoy y una visión para mañana.
De particular importancia para Yellowstone durante la conmemoración es ser reflexivo, intencional, inclusivo e impactante”, concluye el comunicado de uno de los parques más grandiosos que se mantienen vivos en el planeta.
